亚足联官网称，2026年世界杯将扩军至48支队伍，亚足联拥有8.5个决赛圈名额，因此预选赛形式也有所调整。46支亚洲区球队中，亚洲排名第27至46位的20支球队通过第一轮抽签分成10组，10支获胜球队和26支亚洲高排名球队一起进行36强赛。36支球队被分为9个小组，每组4队，9个小组的前两名晋级第叁轮，也就是18强赛，抽签仪式将在明年举行。18支球队分为3个小组，每组6队，每组前两名直接晋级世界杯，第叁四名参加第四轮，争夺另外2张世界杯门票以及洲际附加赛的参赛资格。